Teodoro Vidal Collection of Puerto Rican History
Explore Puerto Rico’s history, from the 16th to the 20th centuries, through the eyes of collector Teodoro Vidal. Vidal captured the island’s history by collecting thousands of objects. Over 80 artifacts are featured here.
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Carnival Mask
- Description
- This papier-mâché mask was made by Miguel Caraballo in 1985. Masks like this are typically worn by young men from the neighborhood, who don the costume of a vejigante , a character who roams the streets during Carnival, playfully scaring children and other revelers, and swatting them with vejigas (balloon-like, inflated animal bladders).
- Description (Spanish)
- Esta máscara de papel maché fue confeccionada por Miguel Caraballo en 1985.
- Para la época del carnaval, los jóvenes del barrio acostumbran disfrazarse de vejigantes con máscaras como ésta y salen a deambular por las calles asustando a los niños y concurrentes a la fiesta, dándoles palmadas con sus vejigas (vejigas de animales infladas como globos y puestas a secar).
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 1985
- maker
- Caraballo, Miguel Angel
- ID Number
- 1997.0097.0002
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0002
- Data Source
- National Museum of American History
-
Carnival Mask
- Description
- Mask maker Antonio Muñiz has added the horns of a traditional carnaval de Ponce mask (usually representing a devilish face) to a gorilla. This papier-mâché mask has an articulated jaw and a vinyl tongue.
- Description (Spanish)
- El artesano Antonio Muñiz creó esta máscara agregándole a un gorila los cuernos de una máscara tradicional del carnaval de Ponce (las que por lo general representan un rostro diabólico). Esta máscara de papel maché cuenta con una mandíbula articulada y una lengua de vinilo.
- Collection Ethnic
- Location
- Currently not on view
- Date made
- ca 1980
- maker
- Muniz, Antonio
- ID Number
- 1997.0097.0009
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0009
- Data Source
- National Museum of American History
-
Máscara de Carnaval
- Description
- Although introduced by Spanish settlers, the island's carnival celebrations, like mask making, music, and public performance, have developed into uniquely Puerto Rican traditions that also reflect the customs and sensibilities of Puerto Ricans' African ancestors. This carnival mask pictured here was made by Félix Vázquez. Its comical eyelashes are complimented by a set of teeth that once belonged to a horse or donkey.
- Description (Spanish)
- Si bien los colonos españoles fueron quienes introdujeron en la isla las celebraciones del carnaval, tales como la fabricación de máscaras, la música y las representaciones públicas, en la isla se desarrollaron tradiciones exclusivamente puertorriqueñas que reflejan las costumbres y sentimientos de sus ancestros africanos. La Máscara de Carnaval que aquí se ilustra es una obra de Félix Vázquez, en la cual sus cómicas pestañas se complementan con un conjunto de dientes que alguna vez pertenecieran a un caballo o burro.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- maker
- Vazquez, Felix A.
- ID Number
- 1997.0097.0012
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0012
- Data Source
- National Museum of American History
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Máscara de Carnaval
- Description
- This elaborate mask, made around 1980, is painted in red and black, the colors of the city of Ponce. Masks like this are typically worn by young men from the neighborhood, who don the costume of a vejigante, a character who roams the streets during Carnival, playfully scaring children and other revelers, and swatting them with vejigas (balloon-like, inflated animal bladders).
- Description (Spanish)
- Esta elaborada máscara, confeccionada alrededor de 1980, está pintada en rojo y negro, los colores de la ciudad de Ponce. Para la época del carnaval, los jóvenes del barrio acostumbran a disfrazarse de vejigantes con máscaras como ésta y salen a deambular por las calles asustando a los niños y concurrentes a la fiesta, dándoles palmadas con sus vejigas (vejigas de animales infladas como globos y puestas a secar).
- Location
- Currently not on view
- Date made
- ca 1980
- ID Number
- 1997.0097.0016
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0016
- Data Source
- National Museum of American History
-
Máscara de Carnaval
- Description
- Carnival celebrations featuring performers dressed as devils are found in Puerto Rico and the rest Latin America. The presence of these characters during Carnival is understood by many as an ancient reference to the contest between good and evil. The devilish mask pictured here was made for the carnaval de Ponce. Its collector, Teodoro Vidal, played a key role in publicizing the Ponce carnival and documenting its traditions of mask making and public performance.
- Description (Spanish)
- Las celebraciones de carnaval durante las cuales se observan individuos disfrazados de diablos son comunes en Puerto Rico y el resto de América Latina. Muchos interpretan la presencia de estos personajes durante el carnaval como una antigua referencia a la contienda entre el bien y el mal. La máscara diabólica que aquí se representa fue confeccionada para el Carnaval de Ponce. Su coleccionista, Teodoro Vidal, desempeñó un papel fundamental en la promoción del Carnaval de Ponce mediante la documentación de sus artesanías de máscaras y dramatizaciones públicas.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- ca 1980
- ID Number
- 1997.0097.0024
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0024
- Data Source
- National Museum of American History
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Niño Jesús
- Description
- Jesus Christ is represented in a variety of forms in Catholic art and devotion, one of the most familiar being the scene of his crucifixion. Almost as frequently, Christ is shown as an infant, often being held by his mother, the Virgin Mary. This wooden figure of El Niño Jesús, the Christ Child, is from the late 19th century.
- Description (Spanish)
- Existen múltiples representaciones de Jesucristo en el arte y la devoción católicos, siendo una de las más familiares la escena de su crucifixión. Casi con la misma frecuencia se representa a Cristo cuando era niño, a menudo en brazos de su madre, la Virgen María. Esta figura de madera del Niño Jesús data de fines del siglo XIX.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- Late 19th century
- ID Number
- 1997.0097.0035
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0035
- Data Source
- National Museum of American History
-
Disfraz de Carnaval
- Description
- This homemade costume was made for the Ponce carnival. It has a cape attached at the neck made from the same black and red striped fabric (black and red are the colors of the city of Ponce). Carnival participants who wear costumes like this one, in addition to a mask, and other carnival accoutrements like matching shoes, canes, and gloves, are called vejigantes. Vejigantes are famous for playfully swatting at carnival-goers with a vejiga, a dried, inflated bladder. When a real animal bladder in not available, an empty water bottle is an acceptable substitute.
- Description (Spanish)
- Este disfraz casero se confeccionó para el carnaval de Ponce. Lleva una capa adherida al cuello, hecha del mismo género de franjas negras y rojas (el negro y el rojo son los colores de la ciudad de Ponce). A los participantes del carnaval que visten trajes como éste -además de la máscara y otros accesorios, como calzado haciendo juego, bastones y guantes- se los llaman vejigantes. Los vejigantes son famosos por deambular por las calles dando palmadas con sus vejigas (vejigas infladas y secas) a los concurrentes a la celebración. En caso de no contarse con vejigas reales de animales, se aceptan como sustitutos botellas de agua vacía.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- ca 1980
- ID Number
- 1997.0097.0047
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0047
- Data Source
- National Museum of American History
-
Water Jug
- Description
- Chickens are a familiar decorative theme in household objects. This contemporary chicken-shaped botijo, or water jug is made of terra cotta with a removable stopper in the form of a chicken head.
- Description (Spanish)
- Las gallinas constituyen un tema de decoración popular en los objetos domésticos. Este botijo contemporáneo con forma de gallina está hecho de terracota y tiene un tapón desmontable que representa la cabeza del animal.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- ca 1980
- ID Number
- 1997.0097.0082
- catalog number
- 1997.0097.0082
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
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Pilón
- Description
- This mortar and pestle were used to grind coffee beans after they were dried and roasted. Coffee was a major cash crop in Puerto Rico, second only to sugar. It grows well in the low mountains of the island, like the fertile area around the town of Yauco in the southwest. In the 19th century many Corsicans settled in this region and played a significant role in developing the island's coffee economy, both as growers and exporters.
- Description (Spanish)
- El pilón se usaba para machacar los granos de café una vez secos y tostados. El café constituía un cultivo comercial de gran relevancia en Puerto Rico, el segundo en importancia después del azúcar. Se da bien en las montañas bajas de la isla, como por ejemplo en la zona fértil alrededor de la ciudad de Yauco, en el sudoeste. Durante el siglo XIX se establecieron en esta región muchos colonos oriundos de Córcega, quienes desempeñaron un papel esencial en el desarrollo de la economía de la isla en torno al café, impulsando tanto la producción como la exportación.
- Date made
- ca 1970
- ID Number
- 1997.0097.0129
- catalog number
- 1997.0097.0129
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
-
Branding iron
- Description
- This branding iron was used in the 20th century to brand cattle with the letters "HC." While cattle and other livestock were introduced to Puerto Rico and throughout the Caribbean in the earliest years of Spanish settlement, by the 20th century most land on the island was geared towards a cash crop economy based on sugar cane, coffee, tobacco, and other agricultural products grown for export.
- Description (Spanish)
- Esta marca de hierro se usó en el siglo XX para marcar el ganado con las letras "HC". Si bien el ganado fue introducido en Puerto Rico y el Caribe durante los primeros años de la colonización española, ya para el siglo XX la mayoría de las tierras de la isla se destinaban a cultivos comerciales basados en la caña de azúcar, el café, el tabaco y otros productos agropecuarios sembrados para la exportación.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0138
- catalog number
- 1997.0097.0138
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
-
Tile from La Fortaleza
- Description
- This tile is from La Fortaleza, a military and government complex in San Juan built to defend the city from naval attacks. Construction began in 1533 and was finished in 1540. This tile resembles the Spanish ceramic style of Talavera, a tile factory established in the 16th century near the city of Toledo, Spain. The tiles produced in Spain became widely used and copied throughout the Spanish colonies.
- Description (Spanish)
- Esta loseta proviene de La Fortaleza, un complejo militar y gubernamental de San Juan, edificado para defender a la ciudad de ataques navales, cuya construcción comenzó en 1533 y concluyó en 1540. El estilo de esta pieza se asemeja al español propio de Talavera, una fábrica de cerámica establecida en el siglo XVI cerca de la ciudad de Toledo, España. La cerámica que se fabricaba en España se utilizó y reprodujo ampliamente a la largo de las colonias españolas.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 18th century
- ID Number
- 1997.0097.0142
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0142
- Data Source
- National Museum of American History
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Cuello de Encaje
- Description
- In Puerto Rico, the traditional center of lace making is the town of Moca. There, lace is made by hand on bobbins and is known as mundillo. Bobbin lace is a complicated process of weaving together different spools of thread held in place by pins. Lace making today is undergoing a resurgence of popularity among a new generation of lace makers on and off the island.
- Description (Spanish)
- Moca constituye el centro tradicional del tejido de encaje en Puerto Rico. Allí se hace el encaje a mano en bolillo que se conoce como mundillo. El encaje de bolillos es un proceso complicado que consiste en el entretejido de diferentes bovinas de hilo que se sujetan mediante alfileres. El tejido de encaje está recuperando la popularidad gracias a una nueva generación de tejedores dentro y fuera de la isla.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0156
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0156
- Data Source
- National Museum of American History
-
Funda de Almohada
- Description
- Lace-making and sewing were more than utilitarian projects. They allowed young girls to express themselves artistically while learning discipline and attention to detail. This embroidered linen and lace pillow sham belonged to Miguel Roses at the turn of the 20th century. Bird and flower designs surround the monogram in the center.
- Description (Spanish)
- El tejido de encaje no se consideraba únicamente como proyecto utilitario, sino también como una actividad mediante la cual las niñas podían expresarse artísticamente, a la vez que aprendían disciplina y atención al detalle. Esta ropa blanca bordada junto a la funda de almohada hecha en encaje pertenecieron a Miguel Roses a comienzos del siglo XX. Se observa el diseño de un pájaro y una flor rodeando el monograma central.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- user
- Rosas, Miguel
- ID Number
- 1997.0097.0158
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0158
- Data Source
- National Museum of American History
-
The All-Powerful Hand
- Description
- The ancient symbol of a protective hand is common to Christians, Jews, and Muslims. This figure, the Mano Poderosa or All-Powerful Hand, from the late 1800s, is a specifically Catholic version of its Roman predecessor. The five small figures atop the fingers are: Baby Jesus on the thumb; St. Joseph on the index finger; the Virgin Mary on the middle finger; St. Joachim (Mary's father) on the fourth finger; and St. Anne (Mary's mother) on the pinkie.
- Description (Spanish)
- El antiguo símbolo de una mano protectora es común a cristianos, judíos y musulmanes. Esta figura de la Mano Poderosa, del fin del siglo XIX, es una versión específicamente católica de su predecesora romana. Las cinco figuras pequeñas en el extremo superior de los dedos son: el niño Jesús en el pulgar; San José en el índice; la Virgen María en el mayor; San Joaquín (padre de María) en el anular y Santa Ana (madre de María) en el meñique.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- late 19th century
- maker
- Caban Group
- Caban Group
- ID Number
- 1997.0097.0225
- catalog number
- 1997.0097.0225
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
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Piene de Mujer
- Description
- This tortoiseshell woman's hair comb dates from the 19th century. A precursor to plastics, tortoiseshell and horn were common materials used in combs since they could be made soft and moldable by heating. As they cooled, they would harden and keep their new shape.
- Description (Spanish)
- Peine de mujer hecho con caparazón de tortuga, procedente del siglo XIX. Los caparazones de tortuga y los cuernos eran materiales comúnmente utilizados para la fabricación de peines por ser susceptibles a ablandarse y modelarse mediante calor. Al enfriarse, se endurecían conservando la nueva forma.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 19th century
- ID Number
- 1997.0097.0305.001
- catalog number
- 1997.0097.0305.001
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
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Sewing Kit
- Description
- Both on the island and in "the States," many working women found jobs in textile mills and garment factories to support themselves and add to their family incomes. Poorer women took in piecework at home, and were often involved in the labor-intensive production of handmade garments that only the wealthy could afford. Needlework of all kinds-knitting, crocheting, and embroidery-and the use of sewing machines were seen as a material way for a young girl to help support her family.
- Description (Spanish)
- Tanto en la isla como en "los Estados", muchas mujeres buscaban trabajo en las industrias textiles y fábricas de indumentaria a fin de contribuir con su propio sustento y el de sus familias. Las mujeres más pobres se llevaban el trabajo a la casa y a menudo formaban parte de la mano de obra intensiva que requería la producción de vestimenta hecha a mano, la cual sólo los ricos podían costear. Todo tipo de costura -tejido, crochet y bordado- se consideraba como un modo material mediante el que una joven podía colaborar con el sustento de la familia.
- Date made
- 20th century
- early 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0593.001
- catalog number
- 1997.0097.0593.001
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
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Naipes
- Description
- These hand-painted playing cards or naipes are from the 19th century. Most playing cards used in Puerto Rico and the rest of Latin America were imported from Spain and were used for both gaming and fortune-telling. They differ in both number and suits from the standard card decks used in North America.
- Description (Spanish)
- Juego de naipes pintados a mano del siglo XIX. Los naipes que se usaban en Puerto Rico, así como en el resto de América Latina eran por lo general importados de España y se usaban tanto para el juego como para la cartomancia. Diferían tanto en los números como en las estampas de los mazos de cartas usados en América del Norte.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 19th century
- publisher
- Fournier, Heralio
- ID Number
- 1997.0097.0600
- catalog number
- 1997.0097.0600
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
-
Trinchante y Hacha
- Description
- This hatchet and knife from the Hormigueros region were used in carving santos. The hatchet is 16 cm. long, and the handle is made of the native guayalote wood and has a hole pierced near the end. The knife has a 9 cm. wooden handle carved into a spiral shape.
- Description (Spanish)
- Esta hacha y trinchante provenientes de la región de Hormigueros se utilizaban para el tallado de santos. El hacha tiene 16 centímetros de largo y el mango está hecho de madera nativa de guayabote y presenta una perforación cerca del extremo. El trinchante tiene un mango de 9 cm. de largo tallado en forma de espiral.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0324
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0324
- Data Source
- National Museum of American History
-
Amuleto en Forma de Espada
- Description
- This 20th century protective amulet takes the form of a sword. Amulets like this are worn with the belief that they ward off evil, danger, or bad luck, and provide strength and reassurance to the wearer.
- Description (Spanish)
- Amuleto de protección del siglo XX en forma de espada. Estos amuletos se portan bajo la creencia de que previenen contra el mal, el peligro o la mala suerte y de que otorgan fortaleza y convicción a quien las lleva.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0325
- accession number
- 1997.0097
- catalog number
- 1997.0097.0325
- Data Source
- National Museum of American History
-
Plato de Madera
- Description
- Carved from a single piece of wood, this large and oblong shallow wood platter was probably used for drying coffee or serving sweets in the early 20th century.
- Description (Spanish)
- Este gran plato de madera oblongo y llano, tallado de una sola pieza, se empleaba probablemente para secar café o servir dulces al comienzo del siglo XX.
- Location
- Currently not on view
- Date made
- 20th century
- early 20th century
- ID Number
- 1997.0097.0357
- catalog number
- 1997.0097.0357
- accession number
- 1997.0097
- Data Source
- National Museum of American History
