September 11

After two decades, the nation continues to feel the lasting effects of the terrorist attacks of September 11, 2001. As we mark the 20th anniversary of that day, the Smithsonian’s National Museum of American History launches a new initiative: 9-11: Hidden Stories, Hidden Voices. The outreach effort seeks to create a more robust national collection of objects and stories that include diverse experiences, not only recording and exploring the day and immediate aftermath of September 11, but also the longer-lasting and varied effects on people’s lives. The collection will demonstrate the repercussions of decisions made during the intervening two decades and how they still affect our political, social, and economic discourse.
 

9-11: Hidden Stories, Hidden Voices is a five-year program spanning the 20th through 25th anniversaries of the attacks. During this time, the museum is committed to working with diverse communities and actively sharing their stories and the experiences of Americans in a post-September 11 world. For the 20th anniversary, we look forward to collaborating with community partners to share stories through a series of public programs, soliciting a variety of narratives through our digital story-gathering tool and highlighting our continuing work within the New York City Latino community through our website. We commit to working hand-in-hand with our publics to document, record, interpret, and share the ways in which the September 11 attacks have affected the world we live in today. We also commit to sharing the experiences of those who witnessed this tragedy in order to provide understanding for those who have grown up in a world shaped by these events.

From the Director

I came up knowing that my mom instinctively placed her hand on her pregnant midsection where I was growing when she learned of President John F. Kennedy’s assassination in 1963. She wept the tears of an Irish Catholic American who had placed such hope and faith in one of their own.

One of my earliest memories comes from when I was four, and we heard over the AM radio in mom’s 1957 Plymouth Belvedere that the most Reverend Dr. Martin Luther King Jr. had been assassinated tragically, as do I remember the morning when I learned Robert F. Kennedy too had fallen to an assassin’s bullet.

It was then 33 years later that in real time, from my mother’s sister’s house in Rhode Island, we experienced September 11, 2001. With two little boys watching Sesame Street upstairs, we took turns dashing downstairs, glued to the television watching the plane hit the second World Trade Center tower, listening to the radio, watching the towers fall, learning of the two other attacks, calling family who were themselves transfixed in awe and horror as they day’s event unfolded.

Like my mother, and like so many generations before me when experiencing a paradigm-shifting tragedy, as long as I have memory I shall not forget that day.

We at your National Museum of American History pledge that none of us shall forget that day. As we approach the 20th anniversary of September 11, the museum is committed to working with a wide range of communities to actively expand the stories and experiences of Americans in a post-September 11 world. We invite you to join us in our work to gather, preserve, and share the many accounts of the ways our world has changed since the September 11 attacks, so that we may collectively contextualize and understand a world forever altered by these tragic events.

To all who lost loved ones and colleagues, to my museum colleagues who worked and continue to do the difficult work around that day—we owe our lasting empathy and compassion as we broaden the lens of understanding of that moment.

Anthea M. Hartig, Ph.D.
The Elizabeth MacMillan Director, National Museum of American History

Después de dos décadas, la nación continúa sintiendo los efectos de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Al conmemorar el 20 aniversario de aquel día, el Museo Nacional de Historia Americana lanza una iniciativa nueva: 9-11: historias no contadas, voces no escuchadas. Este esfuerzo de alcance comunitario busca crear una colección nacional más robusta de objetos y de experiencias diversas, documentando y explorando no solo aquella fecha y su secuela inmediata, sino también los múltiples efectos que han perdurado en la vida de las personas. La colección demostrará las consecuencias de las decisiones tomadas en las dos décadas tras los ataques y cómo aún afectan nuestro discurso político, social y económico.

9-11: historias no contadas, voces no escuchadas. es un programa a cinco años, entre los aniversarios 20 y 25 de los ataques. En ese tiempo, el museo se propone trabajar con diversas comunidades y compartir activamente sus testimonios y las experiencias de los ciudadanos en un mundo post 11 de septiembre. Para el aniversario 20, trabajaremos con aliados comunitarios para compartir historias a través de una serie de programas públicos, solicitar una variedad de narrativas mediante nuestra herramienta digital de recolección de relatos y destacar nuestra labor continua dentro de la comunidad latina en la ciudad de Nueva York mediante nuestro sitio web. Nos proponemos colaborar a la par con nuestros públicos para documentar, registrar, interpretar y compartir los distintos aspectos en que los ataques del 11 de septiembre han afectado el mundo en que vivimos hoy. También nos proponemos compartir las experiencias de aquellos que atestiguaron la tragedia para ofrecer claves de comprensión a los que han crecido en un mundo definido por aquellos eventos.

Palabras de nuestra Directora

Crecí sabiendo que mi madre, en un gesto instintivo, se puso la mano en el vientre donde me gestaba cuando se enteró del asesinato del presidente John F. Kennedy en 1963. Lloró las lágrimas de una irlandesa-americana católica que había puesto tantas esperanzas en alguien como ella.

Uno de mis primeros recuerdos es de cuando tenía cuatro años y escuchamos en la radio AM del Plymouth Belvedere de 1957 de mi mamá que el reverendo Martin Luther King Jr. había sido trágicamente asesinado, y asimismo recuerdo la mañana en que supe que Robert F. Kennedy también había caído ante una bala asesina.

Pasados 33 años, vivimos desde la casa de mi tía materna en Rhode Island el 11 de septiembre de 2001. Con dos niños pequeños mirando Sesame Street en el segundo piso, bajábamos por turnos a pegarnos del televisor. Vimos el avión que se estrellaba contra la segunda torre del World Trade Center, escuchamos la radio, vimos caer las torres, supimos de los otros dos ataques, llamamos a familiares que a su vez estaban paralizados de asombro y horror ante los sucesos del día.

Igual que mi madre, y muchas generaciones antes de mí que han sufrido tragedias que cambian los paradigmas, no olvidaré ese día mientras tenga memoria.

En el Museo Nacional de Historia Americana, prometemos que ninguno de nosotros olvidará ese día. En los umbrales del 20 aniversario del 11 de septiembre, el museo se propone colaborar con gran variedad de comunidades para ampliar activamente las crónicas y los relatos de experiencias de los estadounidenses en un mundo post 11 de septiembre. Te invitamos a unirte a nosotros en la labor de recoger, preservar y compartir los numerosos relatos sobre los cambios ocurridos en el mundo desde los ataques del 11 de septiembre. Juntos, podremos contextualizar y comprender un mundo que se transformó para siempre a raíz de estos trágicos sucesos.

A todos los que perdieron seres queridos y colegas, a mis colegas del museo que hicieron y hacen el difícil trabajo de investigar aquel día, les debemos nuestra eterna empatía y compasión mientras seguimos abriendo el lente para comprender ese momento.

Anthea M. Hartig, Ph.D.
The Elizabeth MacMillan Director, National Museum of American History